Полицейские погони, неоновая подсветка, "борьба за респект" — все это осталось в прошлом. На протяжении шести долгих лет создатели сериала Need for Speed жили в стритрейсерском бреду и с переменным успехом пытались воплощать в своих играх идеалы фильма "Форсаж". Но в 2009 году все изменилось. Серия раскололась на три независимых части, ориентированных на разную аудиторию. И Shift предназначена для тех, кто предпочитает выяснять отношения на специально оборудованном стадионе, а не пугать "чайников" на дорогах общего пользования.

Машину можно раскрасить вручную или воспользоваться одной из готовых цветовых схем

Разработчики уже пытались сбежать из города на спортивные трассы в Need for Speed: ProStreet, но тогда у них ничего не вышло. Ведь создавая симулятор, нужно заставить игрока поверить в то, что он управляет настоящим автомобилем, а в ProStreet круги наматывало стадо неуклюжих пылесосов. Однако Shift не имеет ничего общего с той неудачной попыткой. Поручив создание нового проекта специалистам, собаку съевшим на серьезных автомобильных симуляторах, издательство Electronic Arts не прогадало.

Осторожно! Симулятор!
В настройках лучше сразу отключить всякие вспомогательные системы вроде контроля курсовой устойчивости и отображения наиболее выгодной траектории. Все эти костыли убивают реализм, а он в Shift — основа основ. Играть в спортивный автосимулятор с примитивным аркадным управлением — это все равно, что через профессиональный телескоп подглядывать в окна соседей.

Интерьер тоже "тюнингуется"

Стремление к реалистичному вождению вознаградится по достоинству — вы сможете почувствовать каждый автомобиль, и это при том, что все они ведут себя по-своему и демонстрируют характер. Маленький, стремительный Lotus Exige S весом менее тонны, зацепив на бешеной скорости двумя колесами газон, неминуемо начнет забирать в сторону, и если срочно не принять меры, обязательно сорвется с дороги. Зато более тяжелая BMW 135i Coupe легко простит водителю подобную ошибку, и даже на траве продолжит упрямо следовать заданным курсом. Конечно, если не переборщить с газом — задний привод славится своей ретивостью.

Куда большую опасность таит в себе гравий. На высокой скорости колеса вязнут в нем, как в патоке, и машина становится просто неуправляемой. Как бы истерично ни выкручивал водитель "баранку", автомобиль неумолимо несется прямиком к заграждению. От удара мнется кузов, бьются фары и даже пачкается лобовое стекло, причем повреждения могут сказаться и на поведении болида, если это не запрещено в настройках. К примеру, после серьезного столкновения машину нередко начинает уводить влево или вправо — приходится прилагать усилия, чтобы просто гнать по прямой. Правда, для симулятора Shift слишком легко прощает тяжелые аварии. В жизни после ударов, от которых здесь лишь слегка повреждается рулевое, автомобиль нередко отправляется прямиком на свалку.

Одна из немногих гоночных игр, где вид из кабины интереснее и удобнее, чем вид со стороны

В кресле пилота
Впрочем, все вышеперечисленное в новинку лишь для Need for Speed, а Forza Motorsport 2, Race Driver: GRID, Race Pro и другие симуляторы давно освоили реалистичную физику и модель управления. Но вот чем не может похвастаться, пожалуй, никто, так это столь эффектным видом из кабины. Разумеется, во многих автосимуляторах есть камера, выхватывающая часть приборной панели, "баранку" и даже руки гонщика. Но в Shift перспектива "из глаз" реализована на принципиально ином уровне.

Гонщик не сидит в кресле, как зацементированный — при торможении и на поворотах его слегка покачивает перегрузками, и все малейшие движения отражаются на экране. По мере того, как стрелка спидометра подбирается к максимальной отметке, ощутимо меняется фокус зрения. Торпедо, зеркала и весь мир вокруг расплываются, четкой же остается лишь дорога впереди да собственное отражение в лобовом стекле проступает яснее. Столкновения тоже влияют на восприятие окружения — под грохот и скрежет сминающегося железа картинка теряет краски и резкость, а сильные удары вызывают настоящую контузию.

Чтобы скопить денег на такого красавца, нужно одержать немало побед

Для полного счастья не хватает бокового зрения (на плоском экране реализовать его проблематично) и возможности свободно вертеть головой. Конечно, такие движения в игре предусмотрены, но для этого нужно отвлекаться и дергать рычажок (давить кнопку). В жизни, меж тем, водитель не ворочает свою голову руками — с этим обычно справляются мышцы шеи.

Гонки для взрослых
Соорудив полноценный симулятор, авторы, тем не менее, не забыли о "духе" серии. Need for Speed — это по-прежнему яркое, красочное, стильное шоу с кипой вроде бы необязательных, но милых мелочей. Во время гонки игрок не просто сражается за первое место, но набирает очки за прохождение поворотов и борьбу с соперниками. Баллы суммируются, уровень персонажа повышается, открывается доступ к новым машинам и элементам тюнинга, обрастает информацией водительское "резюме", в котором записано, агрессивный вы гонщик или аккуратный… Кстати, от манеры вождения зависит, кто и на какие мероприятия будет приглашать вас в режиме карьеры.

Авторы сдержали слово и оставили в игре девушек модельной внешности. Увы, не в мини-юбках…

Shift остается такой же дорогой глянцевой игрой, как и предыдущие эпизоды серии, просто вместо городских улиц автомобильные битвы теперь происходят на специальных трассах, а машины ведут себя так, как им подобает. "Перезагрузка" определенно пошла сериалу на пользу — Need for Speed наконец-то переросла бестолковый гламурный стритрейсинг.

[кликните на картинку, чтобы посмотреть ролик]

Плюсы

• необычайно эффектный и на удивление удобный вид из кабины;
• реалистичное и в то же время понятное и предсказуемое поведение автомобиля на трассе;
• множество интересных мелочей, которые служат стимулом для новых свершений;
• большой выбор лицензированных автомобилей, трасс и различных соревнований.
   

Минусы

• не совсем "честная" модель повреждений;
• чересчур громоздкий редактор внешнего тюнинга.